la cola, symbole d’alliances sociales

Dans de nombreux pays Africain tel qu’au Mali, la Guinée, le Sénégal et bien d’autres…, de ce fruit bicoque renvoie à une alliance. Omniprésent dans la vie sociale et culturelle, dans de nombreuses contrées, la cola annonce, soit la venue d’un enfant lors de son baptême, officialise l’union des futurs mariés ou honore un défunt lors de ses funérailles.

Dans plusieurs ethnies maliennes, la première étape pour la célébration d’une union commence par le partage de colas qu’on appelle en bambara "worokla" et fiançailles en francais. Un moment uniquement dédié aux femmes. Une femme commence à être considérée comme  nouvelle mariée dès que  les parents donnent leur accord et que le futur mari apporte le ou les paniers de colas dans sa belle-famille.. Les paniers de colas sont toujours accompagnés d’une somme d’argent demandée par la famille de la femme appelée “ minankolon sogon”(argent du trousseau). 

Ces colas sont alors partagées entre les parents, la famille, les voisins ... pour symboliser l’union du couple avant le jour-j du mariage. Nous remarquons également que ce panier de cola comporte différentes formes et couleurs. Les couleurs blanches et rouges représentent les beaux et mauvais jours d’un mariage. Et lors des partages, il faut toujours s'assurer qu'il y ait toujours plus de colas blanches dans les sachets. S’il en manque, il faut en racheter et mélanger les couleurs. 

Cependant, la nouvelle tendance est que les colas commencent à être par du sel dû à la cherté du panier par saison. Cette alternative est décriée par certains conservateurs. Pour Mariam Condé, est le fruit béni et incontournable. Comme le sel se dilue aussi facilement dans les sauces, c’est de cette manière que les mariages ou l’on partage du sel à la place des colas se dissoudent aussi vite nous a-t-elle expliqué. Superstition ou pas ? 

Chacun à sa vision de la pratique. 

Et la petite histoire autour de cette célébration est que les jeunes filles célibataires peuvent s’attacher la corde qui attachait le panier afin de se trouver aussi un mari rapidement.  La cola est considérée comme le symbole de la solidarité, de la collaboration entre deux personnes, deux clans, deux villages ou deux provinces. Sa couleur qui peut être rouge, rose ou blanche symbolise chez les mandingues le sang de l’homme laborieux et le lait de la femme. 

Au Mali on décompte différents usages de ce fruit annonciateur de cérémonies familiales et de rituels religieux. Il est aussi utilisé pour faire des sacrifices, pour annoncer un baptême, pour présenter la dot à la famille de sa future épouse, pour sceller un mariage, pour souhaiter la bienvenue aux notabilités coutumières et religieuses, … lors de leurs visites.

Outre ces aspects, la cola comporte des vertus médicinales non négligeables.